人間の体内には脂肪酸、中性脂肪、コレステロール、りん脂質の4種類の脂肪が存在すします。
- 脂肪酸は生きていくためのエネルギーの事。つまり、脂肪酸はすぐに使えるエネルギー。
- 中性脂肪は3つの脂肪酸とグリセロールという物質が結びついたもので貯蔵用のエネルギー。
- コレステロールは体内の細胞膜やホルモンの材料。
- リン脂質は細胞膜の構成成分。
●善玉（HDL）
と悪玉（LDL）
コレステロールには、善玉（HDL）と悪玉（LDL）と呼ばれるコレステロールがあります。正確にはHDLやLDLは、コレステロールそのものではなく、コレステロールを運ぶ容器です。脂質の一種であるコレステロールは血液に溶けないため、リポタンパクという容器に入れられて血液中を移動するのです。それぞれの容器に入れられたコレステロールがHDLコレステロール、LDLコレステロールと呼ばれています。
一般的に善玉と呼ばれるHDLは、血液中に余っているコレステロールを回収して肝臓に運ぶ役割をしています。不要なものを回収してくれるわけですから善玉と呼ばれています。もう一方のLDLは、全身にコレステロールを運ぶ役割をしています。しかし、コレステロールには善玉といわれるHDLと、悪玉といわれるLDLがある。
LDLは食物から取り入れられたり肝臓で合成され、血液中を通って全身に運ばれて細胞膜やホルモンの合成に使われる。
ところが、血液中のLDLが増えすぎると血管壁の傷ついたところなどに付着し、結果的に血管を細くして、動脈硬化の原因になってしまう
ことがあるので悪玉と呼ばれています。
●体内で作られるコレステロール
コレステロールの２０〜３０％は食品から、７０〜８０％は体内で合成されています。体内で合成されるコレステロールは、糖質や脂質が分解されたものを材料にして肝臓で作られます。
もともと、人の体には食品から摂取するコレステロールの量が多かった場合、体内で合成されるコレステロール量を調整してコレステロールの増加を抑える機能があります。しかし、この機能には個人差がり、加齢とともに低下していくこともあります。コレステロールの高い人は、コレステロールを多く含んだ食品を控えるとともに、体内で合成されるための材料となる糖質や脂質も控えるようにしなければならないといわれています。
●高脂血症にきく食べ物
血液中の中性脂肪が増えると、善玉であるHDLコレステロールを減らし、悪玉コレステロール（LDL）が増えるといわれています。
血液中の悪玉コレステロールや中性脂肪値が高い状態を高脂血症といい放置すると脳梗塞や動脈硬化の引き金になります。
○アーモンド
アーモンドは、ビタミンEの含有量が多いく、悪玉コレステロールを減らすオレイン酸が含まれています。又玄米の約3.5倍の食物繊維が豊富に含まれており、余分な脂肪やコレステロールを便と一緒に排出してくれます。
○コンブ
コンブをはじめ海藻類は、低カロリーで食物繊維、カリウム、カルシウムが豊富です。カルシウムが血管の老化を防ぎ、コンブのぬるぬるした成分のアルギン酸は余分な塩分を排出するといわれています。又カリウムは腸から吸収され血圧を下げる作用をするといわれています。
○納豆
納豆に含まれるナットウキナーゼという酵素は、血液の凝固を防ぐので血栓ができにくくなり、また血液の酸化を防ぐビタミンＥや大豆サポニンも動脈硬化の予防に効果があるとされています。
○ねぎ
緑の葉の部分にビタミンＡ、Ｃ、食物繊維、カリウムなどが含まれており、白い部分には、においの素の硫化アリルが含まれています。硫化アリルは体内に入るとアリシンという物質に変化し血管壁にコレステロールが沈着するのを伏せ五といわれています。硫化アリルは水溶性なので、生で食べるかスープや煮込み料理にすると無駄なく摂ることができます。
○サバ
サバをはじめ、青魚にはコレステロールを下げる効果があるとされる、不飽和脂肪酸を含んでいます。サバやいわし、さんまなどに含まれているＤＨＡ（ドコサヘキサエン酸）とＥＰＡ（エイコサペンタエン酸）は、脳を活性化して老化を防いだり、血栓ができるのを防いで血液をサラサラにする効果が期待されています。サバはビタミンＥも含んでいるので、不飽和脂肪酸が酸化することもなく血液をきれいにするといわれています。